Una de las tantas claves que tenía el partido de ayer era saber si a Fernando González no le pesaría haber perdido siempre con Guillermo Coria: en juveniles, en exhibiciones y en las tres veces que se habían enfrentado por el circuito. Y por allí empieza a entenderse parte de la dramática victoria que logró el pibe rufinense y que lo instaló en la final al mejor de cinco sets que se jugará mañana por el título del Nasdaq-100, el torneo más importante tras los cuatro de Grand Slam.

Ocurre que el chileno tuvo el partido en sus manos en dos ocasiones, ambas en el segundo set. Dispuso de dos match points cuando sacaba 5-4 y 40-15 en el segundo set y en una cometió una doble falta. Y luego, en el tie break, aparecieron otros dos match points (uno con su saque) con el 6-4. Y cuando sirvió 7-6 abajo, rifó el capítulo con otra doble falta.

Finalmente, tras dos horas y seis minutos jugados, Coria ganó por 4-6, 7-6 (8-6) y 6-1 y obtuvo el derecho a enfrentar en el partido decisivo al estadouniAndy Roddick (2º cabeza de serie) que en la otra semifinal derrotó en 1 hora y 5 minutos a su compatriota Vincent Spadea por un claro 6-1 y 6-3.

Otra de las claves era saber si Coria podía desplegar su clase y su talento para frenar los misiles de González, que es de esos jugadores que salen a la cancha a matar o morir. Ocurrió poco de ello. El partido transcurrió de acuerdo a los vaivenes de González. El lo dominó al argentino durante casi dos sets y él se cayó cuando perdió el tie break.

Pero también hubo un gran mérito de Coria. No jugó bien y él mismo lo reconoció. Sin embargo, puso el corazón cuando hubo que ponerlo. Y apeló a su enorme categoría para darlo vuelta técnicamente cuando el regreso a casa parecía un hecho.

Esta victoria de Coria fue la más dramática en su camino a la final porque nunca estuvo tan cerca de la eliminación, pero no distó mucho de las otras en cuanto a su juego. El 4 del mundo sufrió con los palazos de Juan Ignacio Chela en la tercera ronda, el francés Julien Benneteau lo tuvo al borde del nocaut hasta que sintió la presión en octavos y el alemán Nicolas Kiefer se enloqueció una vez que perdió su saque en cuartos.

Así, sin jugar en el nivel que mostró el año pasado, con problemas con su derecha y sin solidez para ir al ataque, Coria se las ingenió para no detener su marcha en el Nasdaq-100. Es que aquí mostró otras facetas, como su inteligencia para manejar los partidos y su tranquilidad en los momentos complicados.

Con eso, más su increíble rapidez (no debe haber otro tan veloz en los desplazamientos como él en todo el circuito), su enorme personalidad y las gotas del talento que parten de su muñeca derecha, Coria logró uno de los objetivos de su carrera: alcanzar por primera vez la final de un Masters Series en cemento.

Frente a González, metió un par de toques y de globos dignos de un mago en el momento en que el adversario estaba a punto de irse mentalmente del partido. Y con ese talento lo terminó echando.

González quebró en el tercer game y se encaminó hacia el primer set en 37 minutos. Coria no podía encontrarle la vuelta, pese a que le quebró en el segundo game del capítulo siguiente.

Pero enseguida González recuperó el break y volvió a quebrar en el quinto. En el sexto, Coria movió su cabeza varias veces diciéndose "No, no". Y allí empezó a jugarle bajo sobre el revés. Un tiro tras otro. El perdedor comenzó a enviar sus misiles afuera. El partido, desde lo técnico, cambió.

Coria ganó dos games con su saque en 0 y González llegó para servir 5-4. Tuvo los dos match points. En el primero cometió una doble falta; en el segundo, una derecha quedó en la red. En el tercer break point, Coria lo quebró. Iban una hora y 18 minutos de partido y el argentino sobrevivió.

De allí en más todo fue dramático. Coria levantó dos break points en el 11º game y González remontó cuatro set points en el 12º. Ya se relató lo del tie break. Y en el tercero, fue un paseo de Coria y un concierto de nervios de González.

Coria ganó con el corazón. Cuando aparezca más de su tenis, el ascenso no tendrá límites. Y eso puede ocurrir si las dos virtudes se unen mañana ante Roddick. Por qué no.